Nome: Egidio
Nascita: Circa 640 d.C., Atene, Grecia
Morte: Circa 720 d.C., Saint-Gilles, Francia
Ricorrenza: 1 settembre
Sant’Egidio, noto anche come San Gilles in francese, nacque intorno al 640 d.C. ad Atene, in Grecia.
Proveniva da una famiglia nobile e benestante, ma fin da giovane si sentì chiamato a una vita di povertà e preghiera, dedicandosi al servizio di Dio e al sostegno dei bisognosi.
Desideroso di vivere in solitudine e preghiera, Egidio lasciò la Grecia e si trasferì in Francia, dove si ritirò in una foresta vicino a Nîmes.
Qui visse in una grotta, nutrendosi del latte di una cerva che, secondo la leggenda, miracolosamente veniva a sfamarlo ogni giorno. La cerva divenne un simbolo associato al santo, spesso raffigurata accanto a lui nelle opere d’arte.
La santità di Egidio attirò discepoli e pellegrini, portandolo a fondare un monastero, che divenne l’abbazia di Saint-Gilles-du-Gard, nei pressi di Nîmes.
Il monastero divenne un importante centro spirituale e di pellegrinaggio, noto per l’accoglienza riservata ai poveri, ai malati e ai pellegrini.
La sua festa si celebra il 1 settembre.
Sant’Egidio è anche patrono della città di San Gil, in Spagna, e della famosa Comunità di Sant’Egidio.
