Nome: Epifania del Signore
Titolo: Adorazione dei Re Magi
Ricorrenza: 6 gennaio
Il Santo del giorno 6 gennaio, l’Epifania del Signore, celebra la manifestazione di Gesù Cristo come Dio incarnato e Salvatore di tutti i popoli. È una delle solennità più antiche e importanti del calendario cristiano, commemorata sia in Oriente che in Occidente.
Il significato dell’Epifania
Il termine “Epifania” deriva dal greco antico “epifàneia,” che significa “manifestazione” o “apparizione.” La festa ricorda tre momenti fondamentali della vita di Gesù:
- L’adorazione dei Magi, simbolo della rivelazione di Cristo ai Gentili.
- Il battesimo nel Giordano, in cui Gesù è proclamato Figlio di Dio.
- Il miracolo delle nozze di Cana, segno della sua divinità.
Tuttavia, nella liturgia occidentale, l’Epifania si concentra principalmente sull’episodio evangelico dei Magi, che riconoscono in Gesù il Re e il Salvatore e lo omaggiano con doni simbolici: oro per la sua regalità, incenso per la sua divinità, e mirra per la sua futura sofferenza e morte.
L’episodio dei Magi
Il racconto dei Magi, contenuto nel Vangelo di Matteo, narra di saggi astrologi provenienti dall’Oriente che, seguendo una stella, giungono a Gerusalemme in cerca del “Re dei Giudei.” Dopo essere stati indirizzati a Betlemme da Erode, trovano il Bambino con Maria e lo adorano, offrendo i loro doni. Avvertiti in sogno di non tornare da Erode, i Magi fanno ritorno al loro paese per un’altra strada.
L’adorazione dei Magi rappresenta l’universalità della salvezza: Cristo si manifesta come Redentore non solo per il popolo ebraico, ma per tutte le nazioni.
L’Epifania nelle Chiese d’Oriente e d’Occidente
Nella tradizione cristiana occidentale, il Santo del giorno 6 gennaio è celebrato come la solennità dell’Adorazione dei Magi. In Oriente, invece, l’Epifania è principalmente dedicata al battesimo di Gesù nel Giordano, momento in cui il Padre e lo Spirito Santo confermano la sua missione divina.
In entrambi i contesti, l’Epifania è considerata una delle solennità maggiori, al pari del Natale, della Pasqua e della Pentecoste.
Tradizioni popolari legate all’Epifania
Nel corso dei secoli, l’Epifania ha ispirato numerose tradizioni e celebrazioni popolari. Tra queste:
- La Befana: in Italia, la figura folcloristica della Befana porta doni ai bambini, unendo alla tradizione religiosa un elemento di folclore.
- Il canto dell’Epifania: in molti paesi, gruppi di persone si recano di casa in casa cantando inni natalizi.
- La torta dei Re Magi: in Francia e in Spagna è tipico consumare una torta contenente una sorpresa.
- Il nuoto invernale: in alcune regioni ortodosse, i fedeli si tuffano in acque gelide per commemorare il battesimo di Gesù.
