Nato nel 1892 da una famiglia di braccianti agricoli pugliesi, a 15 anni inizia la sua attività politica e sindacale. Sindacalista rivoluzionario, poi iscritto al partito comunista, soldato nella prima guerra mondiale, antifascista militante, in esilio durante gli anni del regime mussoliniano, Di Vittorio è volontario antifranchista nella guerra civile spagnola.
Nel 1943, alla caduta del fascismo, è tra i fondatori della Cgil unitaria.
Nel 1946, viene eletto all’Assemblea Costituente. Dal 1944 fino alla morte ricopre la carica di segretario generale della Confederazione Generale Italiana dei Lavoratori.
