Il Santo del giorno. 7 agosto. San Sisto II: Papa e Martire.

San Sisto II, eletto papa il 30 agosto 257 d.C. dopo la morte di Stefano I, fu un leader spirituale durante uno dei periodi più difficili della Chiesa.
Nato in Grecia, Sisto II dovette affrontare le persecuzioni sotto l’imperatore Valeriano, che emise un editto che stabiliva la pena capitale per i cristiani, soprattutto per i loro leader.
Questo decreto ordinava anche di spogliare le chiese di tutte le loro proprietà, compresi i cimiteri.
I cristiani, non godendo di riconoscimento pubblico, si costituivano in associazioni cimiteriali legalmente riconosciute dal diritto romano. Questo permetteva loro di amministrare i beni e di ritrovarsi nelle catacombe per celebrare i riti religiosi.
Nonostante i pericoli, San Sisto II continuava a svolgere il suo ministero con coraggio e dedizione, celebrando l’Eucaristia nelle catacombe, lontano dagli occhi delle autorità.
Il 6 agosto 258 d.C., mentre celebrava la Messa nelle catacombe di San Callisto, San Sisto II venne arrestato insieme a quattro dei suoi diaconi.
Fu subito condannato a morte e decapitato lo stesso giorno, dimostrando una fede incrollabile fino alla fine.
La sua morte lo consacrò come martire della fede cristiana.
San Lorenzo, uno dei diaconi che servivano con Sisto II, fu martirizzato pochi giorni dopo, il 10 agosto.