Il Santo del giorno 2 febbraio, Presentazione del Signore

Nome: Presentazione del Signore
Titolo: Candelora
Ricorrenza: 2 febbraio

La Presentazione del Signore, celebra l’evento evangelico in cui Gesù, quaranta giorni dopo la sua nascita, fu presentato al Tempio di Gerusalemme da Maria e Giuseppe, secondo la legge mosaica.
Questa festività, chiamata anche Candelora, è una delle più antiche della tradizione cristiana e la sua prima testimonianza scritta risale almeno al IV secolo.

Il significato della Presentazione di Gesù

L’episodio è narrato nel Vangelo di Luca (Lc 2,22-40) e rappresenta l’adempimento di due prescrizioni della legge ebraica:

• Il riscatto del primogenito, in memoria della liberazione degli Israeliti dall’Egitto.
• La purificazione della madre, prescritta per le donne dopo il parto.

Maria, pur essendo esente da questa purificazione poiché concepì verginalmente, si sottopose ugualmente al rito per umiltà e obbedienza.

Un evento di grande significato teologico

La presentazione di Gesù al Tempio, assume una valenza profonda nella storia della salvezza:

• Simeone, un uomo giusto e timorato di Dio, riconobbe in Gesù il Messia atteso e lo proclamò “luce per illuminare le genti” e “segno di contraddizione”.
• Anna, una profetessa che viveva nel Tempio, rese grazie a Dio e annunciò a tutti la venuta del Redentore.
• Maria ricevette la profezia di Simeone: “Anche a te una spada trapasserà l’anima”, un chiaro riferimento al dolore che avrebbe provato durante la Passione di Cristo.

La Presentazione del Signore segna quindi la chiusura del ciclo natalizio e introduce Gesù come la luce del mondo, un tema che si riflette nei riti liturgici e nei simbolismi della festa.

La Candelora: simbolismo e tradizioni

La celebrazione del 2 febbraio è comunemente nota come Candelora, un nome che deriva dal rito della benedizione delle candele, simbolo della luce di Cristo che illumina il cammino dei fedeli.

Nel corso dei secoli, la festa ha assunto anche significati popolari legati ai cicli stagionali. Un antico proverbio recita:

“Per la Candelora, se nevica o se plora, dell’inverno siamo fora; ma se è sole o solicello, siamo ancora a mezzo inverno”

Secondo la tradizione contadina, il clima del 2 febbraio sarebbe un indicatore dell’andamento della stagione invernale: se piove o nevica, il freddo è quasi terminato, mentre se il cielo è sereno, l’inverno durerà ancora a lungo.

Questo legame con il ciclo stagionale deriva dalla fusione della Candelora con antichi riti pagani legati alla fecondità e alla luce. In passato, i contadini accendevano candele nelle case e nei campi per propiziare un raccolto abbondante e scacciare le influenze negative dell’inverno.

I dolci della Candelora: tradizioni culinarie in Europa e in Italia

Come molte festività religiose, la Candelora è accompagnata anche da tradizioni gastronomiche. In diverse regioni d’Europa e d’Italia si preparano dolci tipici per celebrare l’occasione:

• In Francia, è tradizione cucinare le crêpes, che simboleggiano il sole e il ritorno della luce. Si dice che portino fortuna per il nuovo anno se si fanno saltare in padella con la mano destra, mentre nella sinistra si tiene una moneta.
• In Italia, a seconda delle regioni, si preparano frittelle, ciambelle o dolci a base di miele, tutti simboli di abbondanza e prosperità.